Mielenkiintoista päästä testaamaan uutta kajakkia – siis kaikessa mielessä uutta. Ei oikeastaan ollut mitään ennakkotietoa koko merkistä. Malleja WIGllä oli tarjolla useampia, mutta hakusessa oli nimenomaan retkikajakki, joka olisi vakaa ja missä olisi myös tilavuutta sopuhintaan. Rajaus oli aikalailla kova, eikä siihen kategoriaan sitten montaa valittavaa jäänyt. Rajaukseen kun lisää vielä budjetin, niin vaihtoehdot jäi vielä pienemmäksi.

Welhonpesän sivuilla oli aika hyvät esittelyt kajakeista ja sieltä tuli bongattua WIG Player 525. Tämä kajakki tutkittiin tarkasti liikkeessä ja saimme sen myös koekäyttöön. Seuraavassa raporttia siitä, mitä kajakki oikeastaan on miehiään tai naisiaan.

Nettisivujen luonnehdinta on kyllä osuva – brittityylinen yleiskajakki, joka viihtyy aallokossa ja muistuttaa Kaymaan Furya. WIG on nyt kevään aikana päässyt kokemaan tulvajokea kovassa virrassa, puolimetristä aallokkoa, retkimelontaa rantautumisineen jne.

Malliltaan WIG Palyer 525 on suurenoloinen ja voi näyttää kömpelöltä, mutta sitä se ei todellakaan ole. Kajakki tottelee melojan liikkeitä täsmällisesti ja kallistaessa alkaa kaartamaan hyvin. Suuntavakaana pysyy hyvin pienessä takasivuaallossa, joka on monelle kajakille se vaikein pala purtavaksi. Evä puree hyvin kiinni.

Kajakin alkuvakaus on hyvä ja varsinkin kakkosvaihe on tukeva, arempikin meloja uskaltaa ottaa kallistusta pelkäämättä kaatumista. Tämä helpottaa hallintaa oleellisesti varsinkin aallokossa. Reippaassa aallokossa testattiin kajakkia ilman painolastia ja se oli hyvin hallittavissa, tuli aallot mistä suunnasta tahansa. Suunta pysyi hyvin riittävillä evänsäädöillä, vaikka vajaa metrinen aallokko heittelikin aika hyvin.

Kajakki on kohtuullisen hintainen hankinta, mutta ei missään mielessä halpiskajakki. Hintaluokkaansa nähden viimeistely on hyvä. Kölinauha asennettiin jälkiasennuksena ja se on järkevää asentaa, jos on paljon rantautumisia. Nauha suojelee keulaköliä kallioilta.

Luukut on Kajak Sportin kumikansilla. Hieman itse olin sitä mieltä, että kovat kannet on paremmat, mutta ei näiden kanssa ole ollut ongelmia, kunhan pitää ne käyttökunnossa siliconilla. Toki kovat kannet pitää yhtälailla olla voideltu toimiakseen kunnolla. Merivesi varsinkin huuhtelee tehokkaasti kaikki siliconit pois, jolloin kansi ei välttämättä sulkeudu tiiviisti.

Kajakissa on hyvät kantokahvat, jotka on tukevasti kajakissa kiinni. Kuormitus jakaantuu isolle alueelle, joka varsinkin lastattua kajakkia siirrellessä on hyvä asia. Toinen asia on sitten pelastautuminen, jossa kahvat eivät aja asiaansa. Kansinarut on tukevasti ja myös sopivasti löysällä, että niistä saa kiinni myös paksummat hanskat kädessä.

Evän käyttö on sujuvaa ja sen koko on kajakkiin verrattuna riittävä. Eväkotelon ja vaijerin kiinnityskohta on riskialtis. Tämä on enemmänkin komponettivika kuin kajakin valmistajan virhe. Vaijerin kiinnitysholkki murtuu helposti, joten sitä pitää varoa aina, kun takaluukkuun tavaraa laittaa. Tämä kannattaa vahvistaa lisälaminoinnilla.

Yhteenvetona voi todeta, että WIG Player 525 on hyvä yleiskajakki harrastelijan käyttöön. Ammattikäyttöön se ei ehkä ihan taivu tai ainakaan en ihan niin kovaan käyttöön sitä suosittele. Ominaisuudet on hyvät aloittelijalle ja kokenut meloja saa piiskattua tästä kajakista melkoisia suorituksia. Retkilastissa tai ilman ominaisuudet eivät juurikaan muutu. Jalkatukien säädöt ovat riittävän laajat erikokoisille melojille.